1942年9月15日，远在拉包尔的日本第17军司令官百武晴吉，收到了一份让他手脚冰凉的电报。
电报内容很简单，川口清建和他带领的第35旅团在瓜岛败了，而且是一场输得底裤都不剩的惨败。
这个消息让百武晴吉彻底慌了神，他很清楚，这事已经超出了他能处理的范围，只能赶紧把战报发回东京，让大本营那帮头头脑脑们给出个主意。
平时做事拖拖拉拉的日本大本营，这次反应倒是快得很。
他们总算意识到，瓜达尔卡纳尔岛这地方的战斗，可能不是什么小打小闹了。
看看美军在岛上投入的人力和物力，再看看自己这边一封接一封的败报，大本营觉得，瓜岛战役搞不好会变成一场决定胜负的大决战。
说实话，这个判断有点马后炮的意思，毕竟仗都打了一个多月了，他们才反应过来，确实有点可笑。
即使是马后炮，日军还是觉得“亡羊补牢，为时不晚”。
大本营给百武晴吉下了死命令，第17军必须想尽一切办法打赢瓜岛战役，不能因为瓜岛的失败，影响到太平洋上其他地方的战局。
命令本身没毛病，唯一的问题是，百武晴吉手头的大部分兵力，都陷在新几内亚的泥潭里，物资也基本都堆在那边。
很明显，他不可能同时管好两个战场，必须得选一个。
最后，百武晴吉放弃了新几内亚。
他命令那边的日军停止进攻，全线后撤，准备把人和东西都调到瓜岛去。
从战略上看，这个决定或许没错，但从实际情况看，百武晴吉这是把自己的部队往死里坑。
就拿正在新几内亚打生打死，距离莫尔兹比港只剩30公里的日本第41联队来说，他们早就断粮了，全靠着能在莫尔兹比港吃顿饱饭的幻想撑着，平时只能啃椰子，吃野草，抓青蛙和蝙蝠充饥。
现在这道撤退命令，简直是要了他们的命。
按照命令，这个联队要马上退到库姆西河口集结。
可当时的第41联队，说是一支由饿鬼组成的军队也不为过。
士兵们衣衫褴褛，个个面黄肌瘦，用残兵败将来形容都算是客气了。
谁能想到，就是在新加坡和马来西亚战役里，他们还被叫做“铁脚部队”。
最后，联队只能给每个士兵发一片饼干，一个罐头和一颗手榴弹，让他们各自逃命。
能活着跑到库姆西-河口的，还不到整个联队的五分之一。
当然，新几内亚的日军有多惨，百武晴吉自己都不在乎了，我们也就先不提了。
就在新几内亚的日军在饥饿中挣扎求生的时候，百武晴吉正忙着把更多的人和物资运到瓜岛去。
整个九月下半月，他都在到处搜刮兵力。
除了为了保住岛上残兵的命搞的一些小规模运输，真正的大规模行动是在10月1号到7号之间展开的。
那么，日军的运输有效果吗？
如果光看人数，效果还是有的。
日军一共运了一万五千名士兵上岛，主力是日本第2师团，还有第38师团的一部分。
加上之前岛上的残兵，瓜岛上的日军总兵力达到了两万多人。
如果不考虑后勤和重武器，百武晴吉手上确实有了一副能打的牌，至少在纸面上，美军不能再小看他们了。
请注意，我们用的是“如果不考虑”和“纸面上”。
换句话说，实际上日军根本没有和美军掰手腕的能力。
他们用的运输方式叫“鼠运输”，美国人管这个叫“东京特快”。
说白了就是用驱逐舰跑得快的优点，在晚上偷偷摸摸地运送物资和人员。
一般来说，一艘阳炎型驱逐舰一次能运个十五到二十吨的物资，或者一百五十个补充兵。
这个效率实在太低了，根本满足不了百武晴吉的需求。
为了解决这个问题，日本海军在10月11号组织了一支规模比较大的舰队，准备给瓜岛来一次大的补给。
结果好巧不巧，这支舰队迎头撞上了美军舰队，而且美军也是来运兵上岛的。
两边一碰，就打响了“埃斯帕恩斯角海战”。
这场海战，双方各有损失，日军沉了一艘巡洋舰和一艘驱逐舰，伤了两艘巡洋舰。
美军沉了一艘驱逐舰，伤了一艘驱逐舰和两艘巡洋舰。
双方也都把人运上了岛。
但是从结果来看，日军是输了。
因为他们再也组织不起这样规模的运输行动，只能又回去搞“鼠运输”。
而美军呢，可以继续用大船一船一船地运。
毫无疑问，美军在后勤上占了绝对优势，日军只能在缺吃少穿，几乎没有后援的情况下战斗，用脚趾头想都知道这仗不好打。
更糟糕的是，因为“鼠运输”损失太大，日军后来不得不改用鱼雷艇和慢吞吞的渔船来运输，能成功运到瓜岛的东西越来越少，处境一天比一天差。
更要命的是，日军对岛上美军的兵力一直估计不足。
就算到了10月份，他们还觉得岛上美军不过一万多人，认为百武晴吉的两万多人可以轻松获胜。
他们完全没考虑自己这边物资和装备的巨大差距，更没把越来越差的后勤当回事。
这意味着，日军所有的作战计划，都是建立在错误的情报上的，这样怎么可能不失败？
但是，日军自己不当回事。
拉包尔的将领不在乎，东京的大本营也不在乎，就连已经到了瓜岛的百武晴吉本人，更是满不在乎。
在他看来，只要他的部队一到，美军就会像在菲律宾那样望风而逃。
他现在要做的，就是和美军决一死战，然后取得胜利。
这个想法，在不久之后的亨德森机场战役里，会把他和他手下的官兵都送进地狱。
一场彻头彻尾的灾难，正在未来等待着他们。
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