声明：本文内容为虚构小说故事，图片为AI生成，请勿与现实关联
清乾隆三十年，江南古镇。
一个身着青布长衫的中年男子推开了"福来茶馆"的木门。
掌柜的王福贵正在算账，小二张顺子麻利地迎上前去。
这位客人坐下后，突然笑吟吟地问了一句："小二哥，朕要付钱吗？"
张顺子手里的茶壶差点掉在地上。
王福贵吓得面如土色，以为来了个疯癫之人，可张顺子却机灵一笑，说出了八个字……
01
清乾隆三十年的秋天，江南的古镇像是被秋风染了色。
石板街两旁的梧桐树叶子黄了一半，随风飘落在青石板上。街道上热闹得很，卖糖葫芦的吆喝声，卖豆腐脑的叫卖声，还有铁匠铺里叮叮当当的打铁声，混在一起，倒是别有一番烟火气。
一个身着青布长衫的中年男子，正慢悠悠地走在这条街上。
他身材中等，面容白净，留着短须，看着像是个富裕些的商人。
身后跟着一个五十来岁的老仆人，穿着灰色布衫，躬着身子，一副恭敬的模样。
"李德全，这条街倒是热闹。"中年男子停下脚步，看着街边的小贩。
老仆人李德全赶紧凑上前，压低声音："万岁爷，您可别乱走，这要是出了什么岔子……"
"嘘！"中年男子瞪了他一眼，"叫我赵老爷就成，出来了就别提那些个称呼。"
这位赵老爷，正是当今圣上乾隆皇帝。
他最近在宫里待腻了，总想着出来走走，看看这江南的繁华景象，也想听听百姓们的真心话。宫里那些个大臣，见了他都是跪着说话，听的都是好听的，哪里知道外头的真实情况？
李德全无奈地叹了口气，只得紧紧跟着。
两人沿着街道往前走，路过一家布店，乾隆还停下来看了看。
店里的伙计热情地招呼："客官，要看看我们的新到的绸缎吗？江南最好的料子！"
乾隆笑着摆摆手："不用了，就是看看。"
又走过一家卖胭脂水粉的铺子，门口站着个打扮妖娆的女子，冲着过往的客人抛媚眼。
李德全赶紧挡在乾隆前面，生怕出什么岔子。
乾隆倒是不在意，继续往前走。
街上行人来来往往，有挑着担子的货郎，有骑着驴的读书人，还有几个穿着粗布衣裳的农夫，肩上扛着锄头，应该是刚从地里回来。
走了一会儿，乾隆的目光落在了一家茶馆上。
茶馆门面不大，两扇木门刷着暗红色的漆，门楣上挂着一块木匾，上面写着"福来茶馆"四个字。字迹工整，笔画有力，一看就是个读过书的人写的。
茶馆门口收拾得干干净净，没有其他铺子那种乱糟糟的感觉。
门口还摆着两盆菊花，黄色的花朵开得正艳。
"就这家吧。"乾隆指了指茶馆。
李德全看了看，皱着眉头："万……赵老爷，这地方看着有点小，咱们要不去前头那家大茶楼？"
"不用，我就喜欢这种小地方。"乾隆说着，已经抬脚往里走，"你看这门口多干净，掌柜的肯定是个讲究人。"
李德全只好跟上。
推开木门，一股茶香混着木头的味道扑面而来。
茶馆里不算宽敞，摆了七八张方桌，每张桌子旁边都放着几把竹椅。
墙上挂着几幅字画，虽然算不上名家之作，但看着也还雅致。其中一幅写着"品茗论道"四个大字，另一幅画的是山水，笔法虽然稚嫩，但意境不错。
此时茶馆里坐着七八个茶客。
02
靠窗的位置，坐着一个六十多岁的老先生，面前摆着一块惊堂木，正在说书。
老先生穿着一身青色长衫，头发花白，但精神矍铄，声音洪亮。
"话说那刘皇叔，为了请诸葛先生出山，三顾茅庐啊！这第三次去，正赶上孔明先生在睡午觉……"
老先生说得绘声绘色，手里的惊堂木一拍，茶客们都听得入神。
"刘备这人啊，就是有耐心！"老先生提高声音，"换做旁人，早就甩袖子走了，可他偏偏在外头等着！"
角落里有两个老头儿在下棋，一个捋着胡子思考，另一个催促着："快走啊，磨磨蹭蹭的，我这茶都凉了。"
"急什么急，下棋就得慢慢琢磨。"捋胡子的老头儿不紧不慢。
另外几张桌子上，坐着几个穿着粗布衣裳的汉子，看着像是附近的商贩，正端着茶碗聊天。
"老张，听说镇东头那个大茶楼生意好得很，咱们这些小茶馆怕是要撑不住喽。"一个瘦高个的汉子说道。
旁边的胖子接话："可不是嘛，人家那茶楼三层高，里头摆设豪华，还请了戏班子唱戏呢。我前两天路过，看见门口停着好几顶轿子，都是有钱人去的。"
"唉，咱们这种小地方，哪比得上人家。"另一个汉子叹气，"人家茶楼里还有姑娘弹琴唱曲儿，咱们这儿就听个说书的。"
"话也不能这么说。"瘦高个的汉子反驳，"大茶楼是气派，可茶钱也贵啊。咱们这种平头百姓，哪喝得起那么贵的茶？"
"也是，人家一碗茶要二十文钱，咱们这儿才五文。"
乾隆听着这些对话，心里有了几分了解。
看来这江南虽然繁华，但小本生意也不好做。
一个十八九岁的小伙子，穿着青色布衫，腰间系着白围裙，正麻利地给茶客们添茶。
这就是小二张顺子。
他长得眉清目秀，一双眼睛特别灵动，看人的时候总带着笑意。手脚麻利，端茶倒水都很利索，说话也客气，看着就是个机灵的小伙子。
看见有新客人进门，张顺子立马放下手里的茶壶，快步迎了上来。
"两位客官里边请！"张顺子笑容满面，"今儿个天气好，正适合喝杯热茶。"
乾隆打量着这个小二，点点头："找个清净的位置。"
"得嘞！"张顺子引着两人往靠窗的位置走，"这边如何？又能听说书，又能看街景。"
他把两人引到一张靠窗的方桌旁，用抹布仔细擦了擦桌面和椅子。
乾隆坐下，李德全在旁边坐下，眼睛却一直警惕地扫视着四周。
张顺子麻利地擦了擦桌子，又拿出两个白瓷茶碗放在桌上。茶碗很干净，在阳光下泛着温润的光泽。
"两位客官喝点什么？我们这儿有碧螺春，也有龙井，还有普通的茉莉花茶。"张顺子介绍道，"碧螺春是新到的，味道特别好。"
"碧螺春多少钱一碗？"乾隆问。
"五文钱。"张顺子答道。
"那就来两碗碧螺春。"
"得嘞！客官您稍等。"张顺子转身去了后堂。
乾隆靠在椅子上，听着说书先生讲三国的故事，觉得颇有意思。
从窗户往外看，正好能看到街上的热闹景象。
这时候，一个五十来岁的男人从柜台后面走了出来。
这人穿着藏青色的长袍，留着山羊胡，脸上带着精明的笑容，正是掌柜王福贵。
王福贵端着算盘走到柜台边，嘴里念念有词："这个月的茶叶钱还没结，米面油盐又要买，还有房租……这日子啊……"
他抬头看见坐在窗边的两位客人，眼睛一亮，赶紧放下算盘，走了过去。
做生意的人，最会察言观色。
王福贵一眼就看出这两位客人不是普通人，虽然穿着朴素，但举止气度不凡，尤其是那个中年男子，坐在那儿就有一股说不出的威严。
"两位客官，小店简陋，招待不周啊。"王福贵拱了拱手。
乾隆抬眼看他："掌柜的客气了，你这茶馆收拾得挺好。"
"两位看着面生，不是本地人吧？"王福贵试探着问。
"我们是从北方来的，做丝绸生意。"乾隆随口编了个理由，"路过这里，进来歇歇脚。"
"哦哦，做生意的啊。"王福贵点头，"那可是辛苦，南来北往的，风里来雨里去。"
"还好，习惯了。"乾隆笑笑。
张顺子端着茶壶过来了，给两人倒上热茶。
茶水冲进碗里，热气腾腾，茶香四溢。
碧螺春的茶叶在水中舒展开来，像是在跳舞一样。
乾隆端起茶碗，轻轻吹了吹，抿了一口。
茶水入口，先是微苦，随后回甘，确实是好茶。
"嗯，这茶不错，味道醇厚，回甘也好。"
张顺子听了，脸上露出得意的笑容："客官好眼力，我们这茶叶都是从山里采的新茶，掌柜的亲自挑选的。"
"顺子这孩子没夸张。"王福贵接话，"我每年春天都亲自去山里挑茶叶，专挑那嫩芽。虽然贵点，但味道确实好。"
03
王福贵在旁边听着，也跟着笑了："客官过奖了，我们这小茶馆，就是靠这点茶叶撑着。"
"掌柜的太谦虚了。"乾隆放下茶碗，"看你这茶馆收拾得干净，茶也好喝，生意应该不错吧？"
王福贵脸上的笑容淡了些，叹了口气："唉，客官有所不知，现在生意难做啊。"
"怎么说？"乾隆来了兴趣。
王福贵看了看周围，压低声音："实不相瞒，这两年镇上新开了好几家大茶楼，都是有钱人开的。人家那茶楼，三层高的楼房，里头摆设豪华，还请了戏班子唱戏，请了姑娘弹琴。"
"我们这种小茶馆，哪里比得上人家？"王福贵摇头，"客人都被抢走了，一天到晚就这么几个老主顾。"
"生意差了很多？"乾隆问。
"可不是嘛。"王福贵苦笑，"以前每天能有三四十个客人，现在能有十来个就不错了。茶叶钱、房租、工钱，样样都要花钱，这一个月下来，挣不了几个钱。"
张顺子在旁边添茶，听到这话也插了句嘴："掌柜的，咱们茶好人好，总会有识货的客人来的。"
"你这孩子就是乐观。"王福贵看了张顺子一眼，眼神里带着宠溺，"可茶叶要钱买，店面要租金，伙计要发工钱，这些都是实打实的开销啊。"
"掌柜的对我好，我少拿点工钱也没事。"张顺子认真地说。
"那哪行？"王福贵摆手，"你跟着我干了三年了，工钱一文都不能少。"
乾隆听着两人的对话，心里有了些想法。
这掌柜的虽然生意不好，但对伙计却很厚道，这样的人不多见。
他走访民间，就是想听听这些真话。
宫里那些大臣，奏折上写的都是"国泰民安"、"百姓安居乐业"，可真实情况呢？这些小本生意的商户，日子过得并不轻松。
"掌柜的，你这茶馆开了多久了？"乾隆问。
"快二十年了。"王福贵说起这个，眼睛里闪过一丝自豪，"我年轻的时候就在茶馆当伙计，跟着老掌柜的学了十年，后来攒了些钱，就盘下了这个铺子。"
"二十年啊，不容易。"
"可不是嘛。"王福贵感慨，"这些年起起落落的，好在还能撑下去。以前老掌柜的在世的时候，总说做生意要讲良心，不能昧着良心赚钱。我一直记着这话。"
张顺子看掌柜的有些伤感，赶紧岔开话题："客官，您是做生意的，肯定见多识广，能不能给我们掌柜的支支招？"
乾隆笑了："我一个做丝绸生意的，哪懂开茶馆的门道。"
"客官您太谦虚了。"张顺子眼睛一转，"您看着就不是普通人，说不定有好主意呢。"
李德全在旁边暗暗捏了把汗，心想这小二倒是机灵，可别让他看出什么端倪来。
王福贵摆摆手："顺子，别给客官添麻烦。人家是来喝茶的，不是来给咱们出主意的。"
"无妨。"乾隆倒是不在意，"其实做生意，说到底还是个诚字。你这茶好，人也实在，只要坚持下去，总会有转机的。"
"承您吉言。"王福贵拱了拱手，"不瞒您说，我也想过放弃，可这茶馆是我大半辈子的心血，实在舍不得。"
"那就别放弃。"乾隆说，"我走南闯北这么多年，见过不少生意人。有的人赚了大钱，有的人亏得血本无归。可我发现，凡是能长久做下去的，都是守着良心做事的人。"
王福贵听了，眼睛一亮："客官说得对！我就是这么想的！"
这时候，说书的老先生讲到了精彩处。
"刘备等啊等，等了一个时辰，诸葛亮才醒来。这份耐心，这份诚意，天地可鉴啊！"
老先生一拍惊堂木，茶客们纷纷叫好。
"好！"
"说得好！"
"刘备这人，就是有诚心！"
几个茶客还往桌上扔了几文钱，算是赏钱。
老先生笑眯眯地收起钱，喝了口茶润润嗓子。
乾隆听得也入了神，连连点头。
他觉得这说书先生讲得不错，虽然比不上宫里那些专业的说书人，但胜在接地气，有真情实感。
李德全看时间不早了，小声提醒："赵老爷，咱们该走了吧？外头还有事呢。"
"不急。"乾隆摆摆手，又喝了口茶，"难得碰上这么好的茶，多坐会儿。"
李德全只好闭嘴，心里却着急得很。
万岁爷这脾气，出来了就不想回去，上次微服私访，在一个酒馆待了一下午，差点误了回宫的时辰。
04
角落里下棋的两个老头儿争执了起来。
"你这棋不对！悔棋！"一个老头儿拍着桌子。
"下出去的棋哪有悔的道理？你这老头儿耍赖！"另一个老头儿也不甘示弱。
"我就悔了，你能把我怎么着？"
"你要是悔棋，这盘棋就不算，咱们重来！"
两人越说越激动，差点拍起桌子来。
其他茶客都扭头看热闹。
王福贵赶紧过去劝架："两位老爷子，消消气，喝茶喝茶。"
张顺子也跟着过去添茶："张大爷、李大爷，你们俩下了这么多年棋了，还计较这个？"
那个姓张的老头儿哼了一声："我就是看不惯他耍赖！咱们下棋这么多年，他哪次不悔棋？"
"谁耍赖了？明明是你自己走错了！"姓李的也不甘示弱，"你这老头儿，输不起就别下棋！"
"你说谁输不起？"
"说你呢！"
两人又要吵起来。
王福贵好说歹说，给两人各添了一碗茶，又说了不少好话，终于把两人劝住了。
"得得得，不跟你这老头儿一般见识。"姓张的老头儿挥挥手。
"我还不想跟你一般见识呢。"姓李的也不示弱，不过到底是消了气。
茶馆里又恢复了平静。
乾隆看着这一幕，觉得有趣得很。
这才是真实的民间生活，有争吵，有欢笑，有烟火气。
比宫里那死气沉沉的气氛强多了。宫里的人，见了他都是毕恭毕敬，说话都得掂量着，生怕说错一个字。
哪里有这种真性情？
说书的老先生讲完了一段，喝了口茶润润嗓子。
几个茶客议论起来。
"这刘备啊，就是有耐心，要不然怎么能请到诸葛亮？"
"可不是，做事就得有诚意。"
"现在这世道，有诚意的人越来越少喽。大家都想着走捷径，赚快钱。"
"可不是嘛，我上次去买布，那掌柜的给我掺了假货，我一看就知道不对劲。"
"唉，人心不古啊。"
听着这些话，乾隆若有所思。
看来民间对官府、对世道，都有不少意见。
这些话，在宫里是听不到的。
他突然有了个念头，想试试这个机灵的小二。
看看他遇到突发情况，会怎么应对。
张顺子正在给其他桌的茶客添茶，手脚麻利，嘴里还跟茶客们说着笑。
"张大爷，您慢着点喝，茶壶里还有呢。"
"李叔，您这棋下得漂亮，我看着都替您着急。"
几句话说得茶客们都笑了。
乾隆看着这小二，越看越觉得这孩子不简单。
年纪不大，但说话办事都很得体，既不谄媚，也不冷淡，恰到好处。
乾隆叫住了他。
"小二哥。"
"哎，客官有何吩咐？"张顺子赶紧过来，脸上带着笑。
乾隆端起茶碗喝了一口，慢慢放下，看着张顺子，笑了笑。
"你这茶不错，在下有个问题想问你。"
"客官请讲。"张顺子恭敬地说，心里却有些疑惑，不知道这位客官要问什么。
李德全心里一紧，不知道皇上又要搞什么名堂。
他暗暗握紧了拳头，随时准备应对突发情况。
茶馆里其他人也没太注意这边，各自说着话，听着书。
说书先生又开始讲下一段了。
下棋的两个老头儿继续下棋，不过这次没有争吵。
乾隆故意提高了些音量，带着笑意说："小二哥，朕要付钱吗？"
这话一出，整个茶馆瞬间安静了下来。
说书的老先生手里的惊堂木停在半空，惊讶地看向这边。
下棋的两个老头儿棋子掉在了棋盘上，发出清脆的响声。
几个喝茶聊天的茶客都愣住了，扭头看向这边，眼神里满是惊愕。
王福贵正在柜台后面算账，听到这话，手里的算盘啪嗒一声掉在地上，算珠滚了一地。
他脸色煞白，腿都在发抖，心想：这是哪来的疯子，竟敢自称"朕"？
这可是犯了大忌讳啊！
"朕"这个字，只有皇上才能用！
寻常百姓要是敢这么说，那是要杀头的大罪！
王福贵吓得不轻，双腿发软，差点站不住，扶着柜台才勉强没倒下。
他赶紧从柜台后面走出来，想要过去赔罪，嘴里念叨着："这位客官，您可别乱说话啊……"
李德全也紧张得手心冒汗，暗道：万岁爷这是何意？
要是身份暴露了，这可如何是好？
他悄悄把手伸向腰间，那里藏着一把匕首，随时准备保护皇上。
茶馆里的其他茶客小声议论起来。
"这人是不是疯了？"
"自称'朕'，不要命了？"
"快离他远点，别惹祸上身。"
"说不定是个疯子，别理他。"
几个胆小的茶客已经悄悄往门口挪，准备溜了。
说书的老先生收起惊堂木，也准备走，这种事他可不敢掺和。
整个茶馆的气氛一下子变得诡异起来。
原本热闹的茶馆，现在安静得能听见外面街上的叫卖声。
所有人的目光都聚焦在张顺子身上，看他怎么应对这个"疯癫"的客人。
张顺子手里的茶壶差点掉在地上。
他愣了足足三秒钟，睁大眼睛看着眼前这位自称"朕"的客人。
周围的茶客都屏住了呼吸，有人窃窃私语："这人是不是脑子有问题？"
王福贵急得满头大汗，颤巍巍地想要上前赔罪："客官，客官您……您可别乱说话啊，这……这可是要出人命的……"
李德全也紧张得不行，手指紧紧攥着茶碗，生怕出什么岔子。
茶馆里的空气仿佛凝固了。
就在这时，张顺子突然深吸了一口气，脸上露出一个笑容。
他不卑不亢地看着乾隆，嘴角微微上扬。
茶馆里所有人都盯着他，等着看这小二怎么应对。
王福贵的心都提到了嗓子眼，心想：这孩子可别乱说话啊，要是惹恼了这个疯子，咱们都得遭殃！
乾隆也饶有兴致地看着张顺子，想看看他会如何回答。
张顺子缓缓开口，说出了八个字。
这八个字说完，茶馆里的人都呆住了。
乾隆先是一愣，随即眼中闪过一丝赞赏，脸上的笑容越来越深，竟然哈哈大笑起来。
李德全松了口气，暗暗佩服这小二的机智，心里的石头总算落了地。
王福贵更是满脸惊愕，完全不明白发生了什么，嘴巴张得老大，半天合不拢。
其他茶客也面面相觑，不知道这小二说了什么，竟然让这个"疯癫"的客人如此高兴。
可谁都没想到，这八个字竟会彻底改变福来茶馆的命运……
05
张顺子说出的那八个字是："茶馆规矩，喝茶给钱。"
声音不大，但每个字都说得清清楚楚。
这八个字一出口，茶馆里先是一片寂静，随后爆发出一阵哄笑。
"哈哈哈，这小二有意思！"
"说得好，茶馆规矩，喝茶给钱！"
"管他是谁，来喝茶就得给钱！"
茶客们议论纷纷，都觉得这小二机灵。
乾隆听完这八个字，先是一愣，随即眼中闪过一丝赞赏。
这八个字看似简单，却妙得很。
既没有否认他自称"朕"，也没有承认他是皇上，更没有说他疯癫，只是简简单单说了茶馆的规矩。
这就是高明之处。
要是张顺子当场拆穿他："您别胡说，哪来的皇上？"那就是不给面子，说不定会惹恼客人。
要是张顺子真的当他是皇上，跪下磕头："万岁爷，小的不敢收您的钱。"那就更麻烦了，万一他真是个疯子呢？
可张顺子这八个字，不卑不亢，既守住了茶馆的规矩，又给足了客人面子。
无论这人是真疯还是假疯，是真龙天子还是冒牌货，反正来茶馆喝茶就得给钱，这是规矩。
乾隆哈哈大笑起来，笑声洪亮，震得茶馆的窗户都跟着颤。
"好！好一个茶馆规矩，喝茶给钱！"乾隆拍着桌子，"小二哥，你这话说得妙！"
张顺子松了口气，脸上依然带着笑："客官过奖了，这是我们茶馆一直以来的规矩。"
"你叫什么名字？"乾隆问。
"小的叫张顺子。"
"好名字。"乾隆点头，"你今年多大了？"
"十九了。"张顺子老实回答。
"在这茶馆做了多久？"
"三年了，从十六岁就跟着掌柜的学。"
乾隆又问："平时都做些什么？"
"端茶倒水，招呼客人，打扫卫生，什么都做。"张顺子笑着说，"掌柜的待我好，把我当自己孩子看。"
王福贵这时候总算回过神来，赶紧走过来："客官，刚才多有得罪，您别见怪。"
"掌柜的言重了。"乾隆摆摆手，"是我故意试探这小二的，没想到他这么机灵。"
"顺子这孩子从小就聪明。"王福贵擦着额头的冷汗，"他爹娘早亡，是我把他收留下来的。"
"难怪你们关系这么好。"乾隆点头。
李德全在旁边暗暗松了口气，心想这次算是有惊无险。
幸亏这小二机灵，要不然还真不知道怎么收场。
茶馆里的其他客人也放松下来，继续该干嘛干嘛。
说书的老先生重新拿起惊堂木，继续讲三国。
下棋的两个老头儿继续下棋。
喝茶聊天的也继续聊天。
只不过大家时不时会瞟一眼这边，显然对这个自称"朕"的客人很好奇。
乾隆从怀里掏出一个荷包，打开来，里面装着几锭银子。
他拿出一锭，足足有五两重，放在桌上。
"这是茶钱。"
王福贵一看，吓了一跳："客官，使不得！您就喝了两碗茶，一共才十文钱，这……这太多了！"
"多的就算是赏钱。"乾隆说，"你这茶好，这小二也机灵，值这个价。"
"这……"王福贵为难地看着那锭银子。
五两银子啊，够他茶馆三个月的开销了。
可这钱拿得也太烫手了。
张顺子在旁边说："掌柜的，客官的心意，您就收下吧。"
"可这……"
"收下吧。"乾隆站起身来，"我还要赶路，就不多坐了。"
李德全也跟着站起来。
王福贵想要推辞，可看乾隆那架势，显然是不容推辞。
他只好双手接过银子，连连道谢："多谢客官，多谢客官！"
乾隆走到门口，突然回头看着张顺子："小二哥，记住你今天说的话。"
"茶馆规矩，喝茶给钱？"张顺子有些疑惑。
"对。"乾隆笑了笑，"守住规矩，便是守住本分。"
说完，他和李德全走出了茶馆。
王福贵和张顺子送到门口，看着两人的背影消失在街道尽头。
"这两人到底是什么来头？"王福贵嘀咕。
"不知道。"张顺子摇头，"不过看着不像坏人。"
"那个人自称'朕'，你不怕？"
"怕啊。"张顺子笑了，"可是怕也没用，总得说点什么。我就想着，不管他是谁，反正来喝茶就得给钱，这是咱们的规矩。"
"你这孩子，胆子倒是大。"王福贵拍了拍他的肩膀，"不过今天多亏你了，要不然真不知道怎么收场。"
两人回到茶馆，继续招呼客人。
茶客们还在议论刚才的事。
"那人到底是谁啊？"
"谁知道，可能是个有钱的疯子。"
"给了五两银子，真是大手笔。"
王福贵把银子收好，心里却总觉得不踏实。
那两个人，尤其是那个自称"朕"的中年男子，身上有一股说不出的气势。
会不会真的是……
不，不可能。
皇上怎么会来这种小茶馆？
王福贵摇摇头，把这个念头甩出脑海。
06
三天后的上午，茶馆里和往常一样。
张顺子正在擦桌子，王福贵在柜台后面算账。
几个老茶客坐着喝茶聊天。
突然，外面传来一阵喧哗声。
"让开！让开！"
"官老爷来了！"
张顺子探头往外看，只见街上站满了人，都在往这边张望。
一队衙役开道，后面跟着一顶八抬大轿。
轿子停在茶馆门口。
轿帘掀开，走出一个穿着官服的中年男人，正是本地的知府大人。
知府身材魁梧，留着长须，一脸威严。
王福贵一看，腿都软了，赶紧跑出去跪下："知府大人，小的……小的不知您大驾光临，有失远迎……"
张顺子也吓坏了，跟着跪下。
茶馆里的其他茶客更是吓得瑟瑟发抖，不知道发生了什么事。
知府摆摆手："都起来吧。"
"谢知府大人。"王福贵战战兢兢地站起来，"不知大人来此，所为何事？"
知府没有回答，而是从怀里掏出一卷明黄色的绸缎。
"圣旨到！"
王福贵一听，扑通一声又跪了下去。
张顺子也跪下，整个人都懵了。
圣旨？
这是怎么回事？
知府展开圣旨，朗声读道："奉天承运，皇帝诏曰：近日朕微服私访，至本镇福来茶馆，见小二张顺子机智过人，不卑不亢，深得朕心。特赐'御茶'二字，以示嘉奖。另赏白银百两，用于茶馆扩建。钦此！"
圣旨读完，王福贵和张顺子已经吓得说不出话来。
茶馆里的其他人也都跪了一地。
街上围观的百姓更是议论纷纷。
"原来三天前来的真是皇上！"
"那个小二有福气了！"
"御赐的茶馆，这下生意要好得不得了！"
知府把圣旨递给王福贵："接旨吧。"
王福贵颤抖着双手接过圣旨，磕头道："谢主隆恩！谢主隆恩！"
张顺子也跟着磕头，心里乱成一团。
原来那天来的真是皇上！
他自称"朕"，不是疯话，是真的！
自己当时说的那八个字……
幸亏自己没有说错话，要不然现在恐怕脑袋都保不住了。
知府又让人抬来一块金字匾额，上面写着"御茶"两个大字，笔走龙蛇，正是乾隆皇帝的御笔。
"把这匾额挂在门口。"知府吩咐。
几个衙役立刻动手，把原来的"福来茶馆"匾额取下来，换上了"御茶"匾额。
金字在阳光下闪闪发光，显得格外耀眼。
围观的百姓都伸长脖子看，啧啧称奇。
"御赐的匾额啊！"
"这茶馆可发了！"
"咱们镇上从来没有过这样的荣耀！"
知府又拿出一个沉甸甸的箱子，打开来，里面整整齐齐摆着十锭银子，每锭十两。
"这是皇上赏赐的白银百两，你们收好。"
王福贵接过箱子，感觉手都在发抖。
百两银子啊！
他做了二十年茶馆，也没攒下这么多钱。
"多谢皇上恩典！多谢知府大人！"王福贵不停地磕头。
知府点点头："好好经营你们的茶馆，别辜负了皇上的期望。"
"小的一定不辜负皇恩！"
知府说完，转身上了轿子，衙役们开道，一行人浩浩荡荡地离开了。
围观的百姓却没有散去，都围在茶馆门口，指指点点。
"快进去看看！"
"这可是御赐的茶馆！"
"说不定喝了这里的茶，也能沾点福气！"
一时间，茶馆门口挤满了人。
07
王福贵和张顺子总算回过神来，赶紧招呼客人。
"大家慢点，慢点，都有位置坐！"
可哪里够坐？
茶馆里里外外都站满了人。
有想来喝茶的，有纯粹来看热闹的，还有来打听那天皇上来的详细经过的。
"掌柜的，快说说，皇上那天来的时候是什么样子？"
"小二，你快说说，你说的那八个字到底是什么？"
张顺子被围得水泄不通，只好大声说："大家别急，我慢慢说。"
他把那天的事从头到尾讲了一遍。
当讲到乾隆问"朕要付钱吗"时，所有人都屏住了呼吸。
当讲到自己回答"茶馆规矩，喝茶给钱"时，人群中爆发出一阵喝彩。
"好！说得好！"
"不愧是御赐的茶馆！"
"这小二机灵！"
有个读书人模样的人感慨道："这八个字看似简单，实则大有深意。既守住了本分，又不失礼数，难怪能得皇上赏识。"
"可不是嘛，要是换了别人，不是吓得说不出话，就是胡乱应对，哪能说出这么妙的话来？"
"这叫什么？这叫临危不乱！"
人们七嘴八舌地议论着，把张顺子夸得脸都红了。
王福贵站在柜台后面，看着这热闹的场面，眼睛都湿润了。
做了二十年茶馆，从来没有这么热闹过。
以前担心茶馆撑不下去，现在看来，不但能撑下去，还要大展宏图了。
接下来的几天，茶馆的生意好得出奇。
每天从早到晚，客人络绎不绝。
有本地的，也有从外地专程赶来的。
大家都想来这个御赐的茶馆坐坐，喝一碗"御茶"，沾沾皇上的福气。
王福贵请了两个帮工，还是忙不过来。
张顺子更是从早忙到晚，连喝水的功夫都没有。
可他一点都不觉得累，反而干劲十足。
一个月后，王福贵用皇上赏赐的银子把茶馆扩建了。
原来只有一层，现在加盖了二层。
一楼照旧，摆着方桌竹椅，供普通客人喝茶。
二楼装修得雅致些，摆着红木桌椅，还挂了几幅名家字画，供有身份的客人使用。
茶馆的名字也改了，叫"御茶楼"。
门口那块"御茶"金字匾额，每天都被擦得锃亮。
生意越来越好，茶楼的名气也越来越大。
不仅本地人来，连附近几个州府的人也慕名而来。
有做生意的商人，有进京赶考的书生，还有游山玩水的富家公子。
大家都想听听那个八个字的故事，看看这个被皇上赏识的小二。
张顺子成了茶楼的活招牌。
每次有新客人来，都要听他讲那天的事。
张顺子讲了上百遍，每次讲都还是那么生动。
"那天皇上坐在靠窗的位置，喝了两碗碧螺春……"
"他突然问我：朕要付钱吗？"
"当时我就愣住了，可转念一想，不管他是谁，来喝茶就得给钱……"
客人们听得津津有味，每次听完都要鼓掌。
有的客人还专门给张顺子赏钱。
王福贵看张顺子这么受欢迎，干脆把他提拔为副掌柜，月钱翻了好几倍。
张顺子也不骄傲，依然像以前一样，对每个客人都客客气气。
有一天，来了几个外地的商人。
他们在二楼坐下，喝着茶，聊着生意。
"听说这茶楼的小二被皇上赏识，我倒要看看他有什么本事。"一个商人说。
"就是，不就是说了八个字吗？有什么了不起的。"另一个商人不以为然。
张顺子端茶上来，听到了他们的话。
他没有生气，只是笑着说："几位客官说得对，我确实没什么本事，就是个端茶倒水的小二。"
"那你凭什么得皇上赏识？"一个商人问。
"凭的是本分。"张顺子认真地说，"我做小二，就该好好端茶倒水，招呼客人。该收钱就收钱，该添茶就添茶，这是我的本分。"
"就这么简单？"
"就这么简单。"张顺子点头，"我爹临死前跟我说过，做人做事，守住本分，便是最大的聪明。"
几个商人听了，面面相觑。
其中一个商人突然笑了："小兄弟说得好！守住本分，便是最大的聪明！我看，这才是皇上赏识你的真正原因。"
其他商人也纷纷点头。
"说得对！"
"守住本分，知易行难啊！"
"我们做生意的，多少人为了赚钱，什么都敢干，早就忘了本分二字。"
张顺子给他们添了茶，没有多说什么，转身下楼去了。
几个商人看着他的背影，都陷入了沉思。
08
一年后，御茶楼已经成了江南最有名的茶楼之一。
不仅本地人爱来，连外地来的官员、商人、书生，都要到这里坐坐。
大家来这里，不只是为了喝茶，更是为了听那个故事，感受那份从容与智慧。
王福贵把茶楼经营得红红火火，还在隔壁盘下了一个铺面，开了个茶叶铺，专门卖各种好茶。
张顺子被正式提拔为掌柜，负责茶楼的日常经营。
虽然年纪轻轻就当了掌柜，但他依然保持着当初的那份本分。
每天早上，他都会亲自检查茶叶的质量。
每天晚上，他都会巡视茶楼，看看哪里需要改进。
对待客人，无论贵贱，都一视同仁。
有一次，来了个衣衫褴褛的老乞丐。
门口的伙计想要赶他走，张顺子却拦住了。
"让他进来吧。"
"可是……这是乞丐啊。"伙计为难地说。
"乞丐怎么了？只要给得起茶钱，就是客人。"张顺子说。
老乞丐颤巍巍地走进来，从怀里掏出几个铜板："小二，我能喝碗茶吗？"
"当然可以。"张顺子亲自给他倒了一碗茶，"您慢慢喝。"
老乞丐端起茶碗，眼睛都湿润了。
他走南闯北这么多年，第一次在茶楼受到这样的待遇。
喝完茶，老乞丐要走，张顺子还给他打包了几个点心。
"拿着路上吃。"
"这……"老乞丐不敢收。
"拿着吧，不值什么钱。"张顺子笑着说。
老乞丐千恩万谢地离开了。
其他客人看到这一幕，都对张顺子更加敬重。
"这才是真正的好掌柜！"
"怪不得皇上赏识他！"
"御茶楼有这样的掌柜，生意能不好吗？"
后来有人打听到，那个老乞丐其实是个落魄的书生，进京赶考路上被人骗光了盘缠，只能沿街乞讨。
张顺子的那碗茶和几个点心，让他感受到了人间温暖，重新振作起来。
后来这个书生考中了进士，还专门回到茶楼感谢张顺子。
这件事传开后，御茶楼的名气更大了。
大家都说，这个茶楼不只是卖茶，更是传递着一种精神。
什么精神？
守本分，有善心。
又过了两年，乾隆皇帝再次南巡，又来到了这个镇子。
这次他没有微服私访，而是正大光明地来的。
地方官员早就准备好了，摆出了最高规格的接待。
可乾隆却说："朕要去御茶楼看看。"
官员们赶紧安排。
御茶楼早就接到通知，王福贵和张顺子在门口跪着等候。
乾隆的龙辇停在茶楼门口，他下了辇，看着门口那块"御茶"金字匾额，满意地点点头。
"起来吧。"
"谢皇上！"王福贵和张顺子站起来。
乾隆走进茶楼，看着里面的布置，又看看来来往往的客人，笑了。
"生意不错啊。"
"托皇上的福。"王福贵恭敬地说。
乾隆的目光落在张顺子身上："你就是当年那个小二？"
"正是小的。"张顺子恭敬地答道。
"现在当掌柜了？"
"是，托皇上的福，小的现在是这茶楼的掌柜。"
乾隆点点头："还记得当年你说的那八个字吗？"
"记得。"张顺子认真地说，"茶馆规矩，喝茶给钱。"
"你现在还守着这个规矩吗？"乾隆问。
"一直守着。"张顺子答道，"无论是谁来喝茶，都得按规矩办。"
"好。"乾隆拍了拍他的肩膀，"守住本分，便是最大的聪明。你做得很好。"
"谢皇上夸奖。"
乾隆在茶楼里坐了一会儿，喝了一碗茶，然后起身离开。
临走时，他又回头看了一眼茶楼，看了一眼张顺子。
这一眼，意味深长。
张顺子明白，皇上是在告诉他：不管走到哪一步，都要守住本分。
这也是他这辈子最大的财富。
皇上走后，御茶楼的名气更大了。
连皇上都两次光顾的茶楼，还能不火吗？
从此以后，御茶楼成了江南第一茶楼。
来喝茶的人络绎不绝，有达官贵人，也有平民百姓。
张顺子依然守着那份本分，对每个客人都一视同仁。
他把那八个字刻在了茶楼的柱子上："茶馆规矩，喝茶给钱。"
简简单单八个字，却成了茶楼的灵魂。
很多年后，有人问张顺子："当年你为什么会说出那八个字？"
张顺子笑着说："我也不知道。当时就是觉得，不管他是谁，来喝茶就得给钱，这是规矩。"
"就这么简单？"
"就这么简单。"张顺子点头，"我爹教过我，做人做事，守住本分。什么是本分？就是该做什么就做什么，该收钱就收钱，该添茶就添茶。不因为客人身份高就谄媚，也不因为客人身份低就怠慢。"
"这就是你的智慧？"
"谈不上智慧，就是个本分罢了。"